Фамилия Павлечко звучит как типично украинская, и это действительно так: она принадлежит к распространенному пласту фамилий, образованных от уменьшительных форм крестильных имен. В ее основе лежит имя Павлеч или Павлек — ласкательные варианты имени Павел. Само имя Павел пришло из латыни и означает «малый», «небольшой», так что в глубине этой фамилии спрятано прозвище, данное, скорее всего, невысокому или младшему по возрасту человеку.

Разбирая словообразовательную цепочку, мы видим характерный для украинской ономастики суффикс -ко. В данном случае он присоединился к основе Павлеч-, и получилось Павлечко. Такой суффикс в украинском языке выполнял двойную работу: он мог указывать на сына (патронимическая функция) или просто подчеркивать принадлежность к роду. Поэтому буквально фамилию можно перевести как «сын Павлеча» или «потомок Павлека». Это классическая модель, по которой в XVII–XVIII веках на территории современной Украины формировались десятки тысяч фамилий.

Интересен вопрос, откуда взялась сама форма Павлеч. Вероятнее всего, это фонетический вариант отчества Павлич, которое в устной речи могло смягчаться и упрощаться. Менее вероятно, но тоже допустимо, что в основу легло самостоятельное имя Павлек, образованное напрямую от Павла. Обе версии ведут к одному корню, так что для носителя фамилии принципиальной разницы нет: предки в любом случае носили имя в честь апостола Павла.

Географически фамилия Павлечко тяготеет к западным и центральным регионам Украины, где суффикс -ко особенно распространен. В России она встречается реже и часто воспринимается как маркер украинского происхождения семьи. В документах XIX века такую фамилию могли записать по-разному: Павлечко, Павличко, а иногда и Павлеченко — все это вариации одной модели, и путаница в написаниях не должна удивлять.

Если говорить о социальном контексте, то носителями фамилии были в основном крестьяне и казаки — именно в этих сословиях патронимические прозвания на -ко закреплялись быстрее всего. Дворянских родов с такой фамилией не известно, что лишний раз подтверждает ее народное происхождение. Сейчас Павлечко — не редкая, но и не слишком частая фамилия; она сохраняет память о том самом «малом» предке, чье имя через несколько веков стало родовым знаком.