Фамилия Паылушкин — редкий случай, когда написание отстоит от произношения на целую букву. Если произнести её вслух, скорее всего, услышишь «Палушкин» или «Палышкин». Буква «ы» в корне — либо результат диалектного произношения (так называемое «ыканье»), либо ошибка писаря, который записал фамилию на слух и передал нестандартную огласовку. В любом случае, основа здесь та же, что и в фамилиях Палушкин, Палышкин, Палухин.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Паылушкин, то есть сын или потомок Паылушки. А само прозвище Паылушка, скорее всего, образовано от имени Павел через его уменьшительную форму Палушка. В русских говорах «а» после мягкого согласного могла переходить в «ы»: Павел → Палушка → Паылушка. Такой фонетический сдвиг встречается в северных и сибирских говорах, поэтому географически фамилию стоит искать в бывших Архангельской, Вологодской губерниях или в регионах, куда переселялись поморы.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «палыш» — так в некоторых областях называли головню, обгоревшую палку или даже невысокого, коренастого человека. Но здесь мешает суффикс -ушк-, который в русской антропонимии почти всегда указывает на личное имя, а не на прозвище по предмету. Прозвища с таким суффиксом (например, Горюшка, Милушка) тоже встречаются, но реже и обычно имеют ласкательный оттенок.

Интересно, что фамилия Паылушкин не попала в основные справочники по русским фамилиям — ни у Унбегауна, ни у Никонова её нет. Это говорит о её локальном бытовании и малой численности носителей. Скорее всего, родословная этой семьи уходит корнями в одну конкретную деревню или волость, где прозвище Паылушка закрепилось за одним родом и не разошлось широко. В современной России фамилия встречается единично, и её носители, вероятно, могут проследить свою историю до прадеда, который носил необычное отчество или уличное прозвище.

По сословной принадлежности — без документов не определить. Суффикс -ин характерен и для крестьянских, и для мещанских фамилий центральной России. Но учитывая диалектную окраску, скорее всего, предки были государственными или помещичьими крестьянами из северных губерний. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет.