Фамилия Пэдурарь звучит для русского уха непривычно, но её происхождение прозрачно для носителей румынского и молдавского языков. В основе лежит румынское слово pădurar — «лесник» или «лесничий». Это типичная «профессиональная» фамилия, которая указывает на род занятий предка: он охранял лес, следил за порубками или занимался лесным хозяйством.

Фамилия образована с помощью продуктивного румынского суффикса -ar, который обозначает деятеля (сравните: lăcătuș — слесарь, fierar — кузнец, pescar — рыбак). В русской передаче румынское ă перешло в «э» (Пэдурарь), хотя в оригинале ударение падает на последний слог. Встречаются и варианты написания — Падурарь, Пэдурар, но фамилия Пэдурарь чётко фиксирует румынское или молдавское происхождение носителя.

Географически фамилия наиболее распространена в Молдове и среди молдавской диаспоры в Украине и России. В исторических документах Российской империи, где фиксировали переселенцев из Бессарабии, такую фамилию могли записать на слух, иногда с искажениями — как «Подурарь» или «Педурарь». Сословно это фамилия крестьянская и мещанская: лесники в XIX веке были либо наёмными работниками помещичьих лесов, либо государственными служащими низшего ранга.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, модель Пэдурарь не привязана к патронимическому суффиксу. Это прямое прозвище по профессии, которое стало наследственным. У восточных славян подобный тип встречается редко, но в молдавской ономастике он обычен: так же образованы фамилии Коваль (кузнец), Морару (мельник), Кроитору (портной). Фамилия Пэдурарь — один из ярких примеров того, как род занятий закрепляется в фамилии без дополнительных формальных изменений.