Фамилия Пекущев — редкая и неочевидная на первый взгляд. В ней нет привычного «профессионального» корня вроде кузнеца или плотника, и её происхождение стоит искать не в ремесле, а в диалектной лексике и живом народном слове.

В основе фамилии лежит прозвище Пекуш или Пекущ. В южнорусских и украинских говорах «пекти» означало «печь», «жарить», а «пекуха» — это жара, зной, пекло. Человек, которого называли Пекущем, мог получить такое прозвище за горячий нрав, вспыльчивость или за то, что он работал у печи — например, был пекарем или истопником. Однако более вероятна вторая версия: Пекущ — это вариант слова «пекун», то есть тот, кто печёт хлеб. В старину пекарей часто называли по действию: «пекёт», «печёт», отсюда и прозвище. Суффикс -ущ- здесь необычен для русских фамилий — он скорее характерен для украинской или белорусской среды, где форма «Пекущий» могла закрепиться как прозвище.

Фамилия образована по типичной модели: прозвище на -ущ- + притяжательный суффикс -ев (Пекущ + ев). Вариант Пекущев, а не Пекущин, указывает на то, что основа оканчивалась на шипящий, что и дало суффикс -ев. Это косвенно подтверждает, что прозвище звучало именно как «Пекущ» или «Пекущий», а не «Пекуха».

Социальный контекст фамилии — скорее крестьянский или мещанский. Пекари в дореволюционной России не были привилегированным сословием, но их ремесло было уважаемым и необходимым. Вряд ли Пекущевы принадлежали к дворянству: фамилии такого типа (от прозвищ по занятию) почти всегда указывают на происхождение из податных сословий.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине, где слово «пекти» и его производные были особенно распространены. Встречается она редко, что делает её ценной для генеалогического поиска: носители, скорее всего, имеют общих предков из одного региона. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на Курскую, Воронежскую области или Слобожанщину.