Фамилия Пекунов напрямую отвечает на вопрос, кем был её первый носитель. В основе лежит прозвище Пекун, а оно образовано от глагола «печь». Проще говоря, Пекуном в старину называли пекаря — человека, который пёк хлеб. Такие «профессиональные» прозвища были распространены повсеместно: ремесло кормило, а потому и закреплялось за родом.

Морфология здесь простая и прозрачная. Продуктивный суффикс -ун- в русском языке часто образует имена деятеля: бегун, говорун, плясун. Пекун стоит в том же ряду. Фамилия же появилась стандартным патронимическим путём: Пекун → сын Пекунова → Пекунов. То есть фамилия буквально означает «сын Пекуна».

Есть и вторая, более редкая версия. Глагол «печься» имел переносное значение — «заботиться, ходатайствовать, радеть». В этом случае Пекуном могли прозвать не по ремеслу, а по характеру: того, кто заметно пёкся о чужих или о своих делах. Эта гипотеза имеет право на существование, но выглядит менее убедительной. В народной традиции прозвища, данные по занятию, встречались чаще, чем прозвища по абстрактному качеству, тем более такому, как заботливость.

Интересно, что фамилия не единственная в своём роде. Однокоренные Пекунов, Пекушин, Пекшев, а также распространённые Печников и Пекарев — все они так или иначе связаны с хлебопечением или печным делом. Это подтверждает: ремесло пекаря было уважаемым и широко распространённым, а память о нём сохранилась в десятках фамильных форм.

Итог прост: если вы носите фамилию Пекунов, ваш предок почти наверняка был пекарем. Это редкий случай, когда фамилия без особых споров и оговорок указывает на конкретное занятие человека, жившего несколько столетий назад.