Фамилия Пелешук — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Окончание -ук (или -чук) — типичный маркер западноукраинских и белорусских фамилий, особенно распространённых в Волынской, Ровенской, Житомирской областях и на юго-западе Беларуси. Этот суффикс означает «маленький» или «сын», то есть Пелешук — буквально «сын Пелеша» или «малый Пелеш».

Основа фамилии — прозвище Пелеш. Его происхождение спорно, но есть две основные версии. Первая отсылает к польскому или украинскому слову «пелехатий» — лохматый, косматый, нечёсаный. Так могли прозвать человека с густыми, торчащими в разные стороны волосами или с неопрятной шевелюрой. Вторая версия связывает прозвище с диалектным глаголом «пелешити» — путать, сбивать с толку; в этом случае Пелешем называли рассеянного или нерешительного человека.

Менее вероятно, но возможно, что корень восходит к личному имени Пелагея (в просторечии Палажка, Палаша). В таком случае Пелеш — это сокращённая форма от Пелагея, а Пелешук — «внук Пелагеи». Однако для мужской фамилии такая версия выглядит натянутой: обычно от женских имён образовывали фамилии вдов или детей, оставшихся без отца, но в западноукраинской традиции это встречается реже.

Фамилия недворянская. Она принадлежала крестьянскому или мещанскому сословию. В XIX веке носители фамилии Пелешук фиксировались преимущественно в Волынской губернии, в окрестностях Луцка и Ковеля. В советское время фамилия распространилась по всей Украине, но осталась редкой. В России её можно встретить в основном среди переселенцев из западных областей.

Обратите внимание на однокоренные фамилии: Пелешенко, Пелешко, Пелеш. Все они образованы от одного прозвища, но разными суффиксами, что указывает на разные регионы и эпохи формирования. Пелешук — самая «молодая» и географически локализованная форма.