Фамилия Пелковский — одна из тех, где за кажущейся прозрачностью скрывается несколько разных историй. Если сразу смотреть на суффикс, всё ясно: -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение, на образование по модели «от названия места + -ский», то есть «тот, кто родом из Пелкова» или «владелец Пелкова». Но вот с корнем «Пелк-» начинаются варианты.

Самая прямая версия — топонимическая. В Польше, Беларуси и на западе Украины есть несколько населённых пунктов с корнем Пелк-: деревни Пелки, Пелково, Пелковице. Название этих мест, скорее всего, пошло от прозвища или имени Пелка — уменьшительной формы от Павел (по модели Павел → Павка → Пелка) или от древнепольского имени Пелка (от «пелный» — полный, тучный). Фамилия Пелковский могла закрепиться за шляхтичем, который получил герб и землю в таком селе, или за крестьянином, переселившимся оттуда и названным по месту выхода.

Вторая версия — профессиональная, хотя и менее вероятная для фамилии на -ский. В польских говорах «пелк» или «пелка» могло означать «пучок», «клок», «клок шерсти», а также «отходы при обработке льна». Прозвище Пелка могли дать человеку за лохматость или за род занятий, связанный с трепанием льна. Но если бы фамилия образовалась напрямую от такого прозвища, она скорее получила бы суффикс -ов/-ев (Пелков), а не -ский. Поэтому топонимическая версия выглядит правдоподобнее.

Интересная деталь: написание фамилии через «о» (Пелковский, а не Пёлковский) говорит о том, что корень произносился твёрдо, без смягчения. В русской среде фамилия могла писаться и как Пелковский, и как Пельковский (через «ь»), но первый вариант встречается чаще и указывает на западнорусское или польское происхождение.

Сословно фамилия не привязана к одному кругу. В Российской империи носители Пелковских могли быть и потомками обедневшей шляхты, и выходцами из духовенства (семинаристы часто получали фамилии по названиям сёл), и мещанами. В советское время фамилия встречалась в основном на западе Беларуси и в западных областях Украины, а также у потомков переселенцев в Сибирь и на Дальний Восток.

Если ваши предки — Пелковские, стоит обратить внимание на метрические книги и ревизские сказки по Витебской, Гродненской или Минской губерниям: именно там фамилия фиксируется с XVIII века.