Фамилия Пендуров образована от прозвища Пендур, которое в русских говорах звучало нелестно. Чаще всего так называли лентяя и дармоеда, человека, который только ест да спит. Основа здесь — глагол «пендюрить», то есть «есть много, набивать желудок». Согласитесь, прозвище хлесткое и меткое: оно сразу рисовало портрет человека, не склонного к работе.

Впрочем, есть и вторая версия, которая меняет картину. Некоторые исследователи выводят прозвище из глагола «пентерить» — «вталкивать, впихивать», а также «нести, тащить что-то тяжелое». В этом случае Пендуром могли окрестить не бездельника, а, наоборот, работягу, занятого тяжелым физическим трудом. Какая версия правдоподобнее — сказать сложно. Прозвища часто строились на иронии, и оба значения могли сосуществовать в разных местностях.

Сама фамилия сложилась по типичной для русских фамилий модели: к прозвищу Пендур добавили патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность потомку этого человека. То есть Пендуров — буквально «сын Пендура», «из рода Пендура». Такая модель образования фамилий от прозвищ была самой распространенной в XV–XVII веках, когда фамилии только закреплялись в крестьянской и посадской среде.

Интересно, что фамилия эта редкая. Она не встречается в старинных боярских списках или родословных книгах, что говорит о ее простонародном происхождении. Носители фамилии Пендуровы — это, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников из центральной России или Поволжья, где подобные говоры с глаголами «пендюрить» и «пентерить» были особенно распространены.

Сейчас фамилия почти исчезла из повседневного обихода, но ее внутренняя форма сохранила память о тех временах, когда прозвище могло закрепиться за человеком на всю жизнь и перейти его детям.