Фамилия Пендус — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а особенность ландшафта. Она восходит к архаичному слову «пендус», которым в некоторых говорах называли топкое болото, выкашиваемое в засуху. Скорее всего, это слово легло в основу прозвища Пендус, которое указывало на место жительства предка: он селился рядом с таким болотом или владел покосом на нём.

Такая модель образования типична для русских фамилий: прозвище по географическому признаку закреплялось за человеком, а затем переходило к его детям и внукам без изменений. Форма без суффикса — Пендус, а не Пендусов или Пендусин — говорит о том, что фамилия могла закрепиться в форме прозвища, что чаще встречается в западных и южных регионах России, а также на Украине и в Белоруссии, где под влиянием польской и украинской традиции фамилии нередко оставались бессуффиксными.

Само слово «пендус» сегодня почти вышло из употребления, и это делает фамилию своеобразным архивом: она сохранила то, что язык уже потерял. Сравните с однокоренными географическими названиями — в некоторых областях встречаются урочища и болота с похожими именами, что подтверждает реальность такой основы. Впрочем, нельзя полностью исключать и другую версию: в некоторых говорах «пендус» могло быть ироничным прозвищем человека медлительного или «вязкого», как болото. Но версия с местом жительства выглядит правдоподобнее — она конкретнее и лучше объясняет, зачем людям понадобилось такое слово.

Носители фамилии сегодня встречаются в основном в России и странах бывшего СССР, но из-за редкости слова-основы её происхождение почти всегда вызывает вопросы у самих владельцев. Если ваша фамилия Пендус, знайте: предки, скорее всего, жили у низкого сырого места, которое кормило их сеном, но доставляло хлопот в дождливые годы.