Фамилия Пендин — короткая и неочевидная: на слух её можно принять за производную от чего-то иностранного, но корень у неё, скорее всего, чисто русский, хотя и не самый распространённый.

Словообразовательная модель здесь ясна: суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей?» — сын Пенды). Значит, основа — прозвище или мирское имя Пенда. Что оно могло означать? Самый вероятный вариант — диалектное слово «пенда», которое в некоторых говорах (особенно северных и уральских) означало «ляжка», «бедро», а в переносном смысле — «толстяк» или «неповоротливый человек». Прозвище могли дать грузному, медлительному мужчине. В словаре Даля зафиксирован глагол «пендить» — «идти с трудом, ковылять», что укрепляет эту версию.

Есть и другая, менее очевидная гипотеза: Пенда могло быть сокращением от крестильного имени Пентефрий (библейское имя царедворца) или от греческого Пантелеймон. В народе такие длинные имена часто усекали до двух-трёх слогов. Пенда в этом ряду — нестандартное, но возможное сокращение, хотя диалектная версия выглядит убедительнее: прозвищного происхождения у русских фамилий гораздо больше, чем канонического.

Географически фамилия Пендин тяготеет к северо-востоку России. В переписных книгах XVII–XVIII веков Пендины встречаются в Вятской и Пермской губерниях — как раз там, где слово «пенда» бытовало в живой речи. В центральных областях фамилия редка, что подтверждает её локальный, «диалектный» характер.

Интересная деталь: фамилия Пендин стоит особняком от более частотных однокоренных — Пенкин, Пенков. У Пенкина основа «пень» (короткий, толстый человек), а Пенков мог образоваться от «пенёк» или от названия деревни Пенково. Пендин же уходит в другую семантику — не к дереву, а к части тела и походке. Это делает её более редкой и узко-региональной. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, происходил из крестьянской среды северных губерний, где его далёкого пращура прозвали Пендой — за стать или манеру ходить.