Фамилия Пендовская звучит необычно, и её происхождение стоит искать не в одном очевидном корне, а в двух разных, но одинаково вероятных версиях.

Первая и самая прямая версия — топонимическая. Фамилия образована от названия населённого пункта вроде Пендово, Пендовка или Пендов. Такие названия встречаются в славянских землях, особенно в Польше, Беларуси и на западе России. Суффикс -ск- в фамилии (Пендов-ск-ая) — классический признак «географической» фамилии, указывающей на выходца из этого места. В старину человека, приехавшего из деревни Пендово, так и называли: «Пендовский», а для женщины — «Пендовская». Это объясняет, почему фамилия имеет чёткую женскую форму, но мужская (Пендовский) также существует.

Вторая версия — прозвищная, и она интереснее. Основа «пенд-» может восходить к диалектному слову «пенда» или «пендюх». В русских говорах так называли лентяя, увальня, а в некоторых местах — человека, который ходит вразвалку, «пендает». Также есть польское слово «pędo» (гоню, бегу), но вряд ли фамилия связана с активностью: скорее, прозвище давали медлительному или тяжеловесному человеку. Суффикс -ов- в таком случае — притяжательный: сын Пенда, то есть Пендов, а затем уже Пендовский.

Третья, менее вероятная, но всё же возможная версия — от личного имени Пенда, которое могло быть сокращением от Пантелеймон (Пентелей) или от редкого дохристианского имени, связанного со словом «пеня» (укор, жалоба). Однако такая гипотеза не подкрепляется массовыми данными.

Сословно фамилия Пендовская, скорее всего, относится к дворянским или шляхетским (польская мелкая шляхта), так как суффикс -ский был характерен именно для этой среды. В российских губерниях её могли носить и духовные лица, и мещане, но изначально — выходцы из определённой местности.

В написании фамилии стоит обратить внимание на двойное «с»: Пендовская, а не Пендовская. Встречаются варианты Пендовска, Пендовский, Пендовски, но основная форма — с окончанием -ая, что типично для русских фамилий женского рода, образованных от топонимов.