Фамилия Пендюков — наглядный пример того, как редкая основа может поставить в тупик даже опытного исследователя. В ней нет прозрачного «профессионального» или «крестильного» корня, который бросается в глаза. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища, причем прозвища звукоподражательного или иноязычного происхождения.

Словообразовательная модель проста и стандартна: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Пендюков — это «сын Пендюка» или «человек из рода Пендюка». Вся загадка — в основе «Пендюк». Что могло означать это слово в русских говорах XVI–XVII веков, когда фамилии только закреплялись?

Самая вероятная версия отсылает к диалектному глаголу «пендюрить» или «пендюкать» — в некоторых южнорусских и украинских говорах это значило «бренчать», «звенеть», а также «говорить невнятно, бормотать». Прозвище Пендюк могли дать человеку с неразборчивой речью, который «пендюкал» себе под нос, или же мастеровому, работа которого сопровождалась характерным звоном — например, кузнецу или жестянщику. Вторая, более редкая версия — от тюркского корня, где «пенд» или «бенд» означает «узел», «запруда». В этом случае Пендюком могли прозвать крепкого, коренастого человека, «сбитого как узел».

География фамилии тоже подсказывает ответ. Пендюковы — фамилия нечастая, но с заметным ареалом в Курской, Белгородской и Воронежской областях, а также на Кубани. Это как раз зона активного взаимодействия великорусских говоров с украинским языком, где слово «пендюк» могло бытовать в обоих значениях. Встречаются Пендюковы и в среде донских казаков, что дополнительно указывает на южнорусские корни.

Таким образом, предок современных Пендюковых, скорее всего, был человеком с характерной манерой речи или, что чуть менее вероятно, — ремесленником, чья работа была слышна издалека. Фамилия сохранила редкое диалектное слово и указывает на специфический регион своего возникновения, что делает её ценным материалом для историка языка.