Фамилия Пантовская — редкий случай, когда географическая привязка настолько сильна, что почти не оставляет пространства для споров. Её основа — топоним, то есть название населённого пункта. На восточнославянских землях существовали и существуют деревни с названием Пантово, Пантовка, а также урочища Пантовое. От них и образовали фамилию по стандартной модели: к названию места добавили суффикс -ск-, а затем окончание -ая, характерное для женского рода. В старину такие фамилии часто давали дворянам, владевшим поместьем, или же выходцам из этих мест, которые становились «Пантовскими» — то есть «из Пантова».

Корень «пант-» в этом случае, скорее всего, связан с прозвищем Пант. В русских говорах «пант» — это оленьи рога, ещё не окостеневшие, покрытые кожей. Панты высоко ценились в народной медицине, их добывали охотники. Прозвище Пант могли дать человеку, который занимался добычей или продажей пантов, либо тому, кто чем-то напоминал оленя — например, длинными ногами или характерной походкой. Менее вероятно, но возможно, что это усечённая форма от имени Пантелеймон (Пантелей), где «Пант» — просторечный вариант.

Модель образования на -ский/-ская однозначно указывает на то, что фамилия не крестьянская, а скорее шляхетская или мещанская. В Речи Посполитой и на западнорусских землях такие фамилии получали дворяне, владевшие имением Пантово, или же их бывшие крестьяне, переехавшие в город и взявшие фамилию по месту прежнего жительства. Фамилия встречается в основном у поляков, белорусов и украинцев, реже — у русских. Вариант Пантовская — женская форма, мужская будет Пантовский.

Интересная деталь: в отличие от более распространённых фамилий на -ов, Пантовская сохранила окончание, которое в XVIII-XIX веках часто меняли на стандартное -ов, чтобы фамилия звучала «по-русски». То, что форма осталась без изменений, говорит либо о позднем выходе рода из среды, где -ский/-ская была нормой, либо о сознательном сохранении исходного звучания. Сейчас это редкая фамилия, и её носители, скорее всего, могут проследить свои корни до конкретной деревни Пантово на территории современной Беларуси или Западной Украины.