Фамилия Перегабрин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд в ней слышится что-то иноязычное, но разбор по частям показывает, что перед нами типичная русская патронимическая модель, замаскированная под необычное звучание.

Ключ к разгадке — суффикс -ин. В русских фамилиях он указывает на принадлежность: «чей?» — сын такого-то человека. Основа, к которой крепится этот суффикс, звучит как Перегабр-. Что это могло быть? Скорее всего, это не полное имя, а прозвище или вариант личного имени, которое в документах записали на слух, с искажением.

Наиболее правдоподобная версия: Перегабрин — это вариант фамилии Перегребрин или Перегримов. В основе лежит редкое крестильное имя Перегрин (от латинского peregrinus — «странник», «чужеземец»). В святцах это имя известно в форме Перегрин или Перегрим. В русской народной среде его могли переделать до неузнаваемости: выпал звук «р», гласные сместились, и получилось «Перегабр». Тогда Перегабрин означает «сын Перегабра», то есть потомок человека, которого в церковных записях или в быту звали Перегрин (или, в просторечии, Перегабр).

Вторая, менее вероятная версия — связь с глаголом перегабрить, который в некоторых говорах означал «перечить», «спорить» или «переделать на свой лад». Если так, то прозвище Перегабра мог получить человек упрямый, любящий делать всё наперекор. Но эта гипотеза слабая: глагол редкий, а фамилии от него почти не встречаются.

Географически фамилия тяготеет к югу России — единичные случаи зафиксированы в Воронежской, Ростовской областях и в Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает версию с искажением церковного имени: на юге, где было сильное влияние украинского языка и диалектов, латинское Перегрин могло превратиться в «Перегабр» быстрее и естественнее, чем в центральных губерниях.

Сословной принадлежности у фамилии нет — её носители, судя по всему, были крестьянами или мещанами. Дворянских родов Перегабриных не обнаружено.