Фамилия Перемолотовы хранит память о занятии, которое в старину было на виду у всей округи. В её основе лежит прозвище Перемолот, а оно напрямую связано с глаголом «перемолоть», то есть измельчить зерно в муку. Так что первая и самая естественная версия происхождения — профессиональная: родоначальник Перемолотовых был мельником или мукомолом. Прозвище закрепилось за ним как самое употребительное именование, а затем перешло к детям и внукам в форме притяжательного прилагательного: «чей ты?» — «Перемолотов сын», то есть потомок Перемолота.

Модель образования здесь классическая для восточнославянских фамилий: прозвище на -о, оканчивающееся на твёрдый согласный, дало основу, к которой добавили суффикс -ов. Такой тип фамилий массово складывался в XV–XVII веках, когда за крестьянами и посадскими людьми закреплялись семейные прозвания. Суффикс -ов указывает на принадлежность конкретному лицу, поэтому фамилия Перемолотов буквально означает «сын Перемолота».

Интересно, что прозвище могло относиться не только к владельцу мельницы, но и к работнику, который вёз зерно на помол или принимал готовую муку. В говорах слово «перемолот» иногда употребляли и в переносном смысле — так могли назвать человека, который много болтает, «мелет языком», но эта версия менее правдоподобна: для пустослова в народе существовали другие, более меткие прозвища. А вот связь с мельничным делом подтверждается целым пластом родственных фамилий — Мельников, Мукомолов, Жерновов, — которые возникали в тех же регионах, где работали водяные и ветряные мельницы.

Фамилия Перемолотовы встречается в разных областях России, но чаще всего — в центральных и поволжских губерниях, где хлебопашество и помол зерна составляли основу хозяйства. В документах XVII–XVIII веков носители этой фамилии числились среди крестьян и мещан, что тоже согласуется с ремесленной версией происхождения.

Однако окончательно утверждать, что все Перемолотовы происходят именно от мельников, нельзя. В отдельных случаях прозвище могло закрепиться за человеком по другому поводу — например, за тем, кто пережил тяжёлые времена, «перемололся» в бедах. Но такая трактовка встречается реже и не подкреплена устойчивой народной традицией именования.

Так или иначе, фамилия Перемолотовы — живой памятник славянской культуры, в котором слышится стук жерновов и запах свежего хлеба. Точное время и место возникновения каждой отдельной ветви рода можно установить только через кропотливую работу с архивными документами: метрическими книгами, ревизскими сказками и писцовыми записями. Но уже сейчас ясно, что предки Перемолотовых кормили людей — а это почётное ремесло, оставившее след в фамилии на века.