Фамилия Перилов — не самая частая, и её происхождение не лежит на поверхности. Если отсеять очевидные, но слабые версии (вроде связи с латинским «перо»), остаётся два основных пути, и оба ведут в дореволюционную Россию.

Самый вероятный источник — прозвище или мирское имя Перило. В русских говорах «перило» — это не только перила, но и, по Далю, «перекладина», «жердь», а также «шест для просушки сетей». Человек мог получить такое прозвище за высокий рост и худобу (как жердь) или за профессию, связанную с установкой таких шестов. Фамилия образована по стандартной патронимической модели: Перило → сын Перилова. Суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть буквально «из рода Перила».

Вторая версия — отчество от канонического имени Порфирий. В народном произношении имя часто упрощали: Порфирий → Перфилий → Перфил. От формы Перфил (или Перил) и могла пойти фамилия Перилов. Это типичная история для русских фамилий: церковное имя, обкатанное живой речью, превращалось в основу. Подтверждение тому — фамилии Перфилов, Перфильев, которые стоят в том же гнезде и встречаются гораздо чаще.

Географически фамилия Перилов тяготеет к центральным и северным губерниям России — там, где хорошо сохранились архаичные говоры и где имя Порфирий было в ходу у крестьян. Сословно это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия: дворянские роды с таким окончанием практически не встречаются.

Особенность фамилии в том, что в ней «спрятан» редкий случай, когда прозвище и имя дали одинаковый результат на письме. Различить, от чего именно пошла фамилия у конкретной семьи, без генеалогического исследования невозможно. Но обе версии — рабочие, и обе укладываются в логику русской антропонимии.