Фамилия Перушенко звучит на редкость прозрачно, но эта прозрачность обманчива. Сразу виден украинский суффикс -енко, который в XVI–XVII веках обозначал потомка («чей?» — «сын такого-то»). Значит, основа — Перуш. И вот тут начинается главный вопрос: что скрывается за этим именем?

Самое прямое объяснение — от имени Перо, уменьшительной формы редкого крестильного имени Перфилий (греч. Порфирий — «пурпурный»). В украинском быту Порфирий превращался в Перо, а сына такого человека звали Перушенко. Это классическая модель: имя → уменьшительное → фамилия. Версия правдоподобная и подкрепляется тем, что на Украине фамилии на -енко часто образовывали именно от канонических имён, прошедших через народную переделку.

Однако есть и вторая, более живая гипотеза. «Перушенко» могло возникнуть от прозвища Перуха или Перуш — так в южнорусских и украинских говорах могли назвать человека с пышными волосами, торчащими перьями, или же того, кто носил за поясом перо (писарь, грамотей), а то и торговал пером. Прозвища от слова «перо» встречаются повсеместно, но фамилия с суффиксом -енко указывает на территорию современной Украины, особенно на её левобережную часть (Полтавщина, Черниговщина, Слобожанщина).

Спор между «именной» и «прозвищной» версиями решается в пользу второй, если учесть, что фамилия Перушенко не частотна. Если бы она шла от имени Перфилий, мы бы видели больше вариантов (Перфиленко, Прохоренко и т.д.). Редкость говорит о том, что прозвище дали конкретному человеку за яркую черту. В словарях украинских фамилий (например, у Ю. Редько) фамилии с корнем «пер-» связывают именно с прозвищами, а не с редкими церковными именами.

Таким образом, предок носителя фамилии Перушенко, скорее всего, жил на территории Гетманщины в XVII–XVIII веках и получил прозвище Перух или Перуш — за внешность (например, торчащий вихор) или за занятие (писарь, птицелов). Это не дворянская, а казацкая или крестьянская фамилия, каких тысячи на украинских землях.