Фамилия Пёрушкин образована от личного прозвища Пёрушка и относится к распространённому типу русских фамилий, закрепившихся через суффикс -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Пёрушкин буквально значит «сын Пёрушки» или «человек из рода Пёрушки». Такая модель была типична для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин часто вытесняли более южные формы на -ов.

Спор о происхождении прозвища Пёрушка сводится к двум основным версиям. Первая ведёт его от диалектного слова «перушко» — так в некоторых говорах называли шубку, тёплую верхнюю одежду. Если принять эту версию, основатель рода Пёрушкиных мог быть портным или скорняком, мастером по шитью меховых изделий. Прозвище по ремеслу — один из древнейших способов идентификации человека в общине, и оно легко могло закрепиться за потомками.

Вторая версия связывает прозвище с существительным «перо». В этом случае Пёрушком родители ласково называли сына — по аналогии с пёрышком, лёгким и невесомым. Ласкательные прозвища с уменьшительными суффиксами (-ушк-, -еньк-, -очк-) были широко распространены в быту и нередко становились основой фамилий, особенно если человек был младшим или любимым ребёнком в семье. Эта версия выглядит не менее правдоподобной, чем первая, поскольку обе опираются на реальные словообразовательные модели.

Интересно, что написание фамилии с буквой «ё» (Пёрушкин) не случайно: оно сохраняет произношение, которое в письменных источниках XVIII–XIX веков часто передавали через «е» — Перушкин. Такое расхождение типично для русских фамилий, где буква «ё» то появлялась, то исчезала под влиянием канцелярской традиции. Поэтому в старых метрических книгах можно встретить оба варианта, и оба они относятся к одному роду.

О точном месте и времени возникновения фамилии Пёрушкин говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий в разных слоях общества растянулся на несколько столетий. У крестьян и мещан фамилии окончательно закрепились лишь к концу XIX века, и прозвище Пёрушка могло существовать задолго до того, как его потомки официально записали его как родовое имя. Тем не менее, фамилия Пёрушкин — замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе следы и диалектной лексики, и народной ласкательности.