Фамилия Пержар звучит для русского уха необычно, и причина проста: ее основа — не русская, а польская. В её основе лежит польское слово perz, то есть «пырей». Так что, если вы ищете происхождение этой фамилии, первый и самый очевидный ответ — прозвище человека, так или иначе связанного с этим растением.

Пырей — многолетний злак, который знаком каждому огороднику как злостный сорняк. Но в народной традиции отношение к нему было двойственным. С одной стороны, он действительно зловреден, с другой — его корневища обладают большой пищевой и лекарственной ценностью. В голодные годы корневища пырея сушили, мололи в муку и пекли из нее хлеб, добавляя для клейкости ржаную. Такой хлеб, в отличие от выпечки из лебеды или тростника, получался вполне приличного качества и не имел побочных действий. Кроме того, пырей применяли в народной медицине: как мочегонное, потогонное, отхаркивающее средство, при нарушениях обмена веществ. Даже домашние животные — кошки и собаки — едят его как излюбленную зелень, особенно ранней весной.

Исходя из этого, логично предположить, что прозвище Пержар мог получить знахарь, который собирал пырей и лечил им людей, или, что менее вероятно, человек, занимавшийся выращиванием этой злаковой культуры. Суффикс -ар в польской модели словообразования часто указывает на деятеля, того, кто совершает действие, поэтому «Пержар» — это буквально «тот, кто имеет дело с пыреем».

Есть и вторая, более мрачная версия. В польском языке есть слово perzyna — «пепелище, пожарище». В этом случае прозвище Пержар могли дать человеку, который потерял в огне все свое имущество. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, поскольку прозвища часто отражали не только род занятий, но и трагические события в жизни человека.

Какая из версий правдоподобнее — сказать сложно. Первая, «растительная», выглядит более устойчивой: она опирается на прямое значение корня perz и объясняет фамилию через распространенную модель прозвищ по роду деятельности. Версия с «пожарищем» возможна, но она требует допущения, что в основе лежит не сам корень, а его производное, что случается реже. В любом случае, фамилия Пержар — редкий пример того, как польское слово, пройдя через прозвище, закрепилось в русской фамильной традиции, сохранив свое иноземное звучание.