Фамилия Пержа вряд ли оставит равнодушным того, кто пытается докопаться до её корней: она звучит не по-русски и заставляет искать ответы в соседних языках и культурах. Наиболее убедительная версия выводит её из румынского слова perj, что значит «слива» или «сливовое дерево». В таком случае прозвище Пержа, а затем и фамилию, получал человек, чья жизнь была напрямую связана с этими плодами: либо хозяин обширного сливового сада, либо торговец, возивший сливы на базар. Это объяснение простое и житейское, а потому выглядит правдоподобнее прочих.

Впрочем, есть и другая гипотеза, которая меняет географию поиска. Согласно ей, прозвище Пержа могло возникнуть от названия деревни Пержа в Яранском районе Кировской области. В этом случае фамилия указывала бы не на занятие, а на место, откуда человек пришёл: так могли прозвать переселенца, который обосновался в новом селе, а его потомки сохранили память о малой родине в родовом имени. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — с румынским корнем — выглядит семантически более наполненной: она рисует конкретный образ, а не просто привязывает человека к точке на карте.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для многих славянских и балканских родовых имён: прозвище перешло в фамилию без изменений, без привычных русских суффиксов -ов или -ин. Такое случается, когда имя фиксируется в формах, близких к народной речи, или когда носители долго сохраняли связи с иноязычной средой. Сама основа perj родственна латинскому pruna, и в румынском языке она прочно связана с культурой сливы, которая издавна была важной частью хозяйства в Прикарпатье и на Балканах.

Если опираться на первую версию, то предки Пержей, скорее всего, жили в зоне румынского или молдавского влияния — на землях, где сливу выращивали и сушили, а чернослив возили на продажу. Позже фамилия могла распространиться шире, вместе с переселенцами, утратив связь с исходным ремеслом. Что касается известных носителей, определённых исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках не прослеживается, поэтому строить биографии на вымысле не стоит. Зато сам разбор даёт ясную картину: перед нами фамилия-прозвище, которая либо описывает занятие человека, либо хранит память о деревне, из которой он вышел.