Фамилия Петибрат — редкий пример того, как русская словообразовательная модель наложилась на нерусскую основу. Если сразу смотреть на корень, бросается в глаза сочетание «Пети-», которое в русских фамилиях обычно связано с именем Пётр (Петя, Петин). Но здесь иначе: вторая часть «-брат» подсказывает, что перед нами калька или полукалька с тюркского или кавказского имени.

Скорее всего, фамилия восходит к тюркскому имени Байрат или Байрам, которое в русской среде переосмыслили как «Пети брат». Звуковое сходство с уменьшительным «Петя» и словом «брат» дало прозрачную, но ложную этимологию. В XIX веке при записи фамилий в метрические книги писарь мог сознательно русифицировать непривычное имя, сделав его понятным для русского уха. В итоге получилось имя-прозвище Петибрат — «тот, кого считают братом Пети», хотя на деле исходное имя не имело к Петру никакого отношения.

Географически фамилия встречается в основном на юге России и в Поволжье — в регионах, где было смешанное русско-тюркское население. Встречается также в украинских и белорусских записях, но реже. По сословной принадлежности носители — чаще крестьяне или мещане, никакого дворянства за этой фамилией не зафиксировано.

Суффикс нулевой, фамилия оформлена как чистая основа без патронимического -ов или -ин, что характерно для прозвищных фамилий, застывших в именительном падеже. Это дополнительно подтверждает версию о поздней записи прозвища, а не о древней отчественной форме.

В словарях русских фамилий Петибрат не упоминается — её нет ни у Унбегауна, ни у Никонова. Это говорит о том, что фамилия локальная и малочисленная. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши предки жили в одном из сёл бывшей Саратовской или Астраханской губернии, где и закрепилось это необычное сочетание.