Фамилия Петкеев звучит на русский лад, но за её основой скрывается не русское, а балканское имя. Вопрос происхождения сводится к тому, какое именно имя — Петкей или Петко — легло в основу фамилии, и у обеих версий есть свои сильные стороны.

Первая версия отсылает к уменьшительной форме имени Пётр. В древнегреческом это имя означало «камень», «скала». Форма Петкей в этом случае — ласкательный вариант, который могли использовать в семье. Тогда фамилия Петкеев — это буквально «сын Петра», и она встаёт в один ряд с привычными Петровыми и Петрухиными.

Вторая версия выглядит даже более правдоподобной, потому что объясняет необычный суффикс. Имя Петко в Болгарии и Сербии — это не производное от Пётр, а самостоятельное имя, связанное с культом Святой Параскевы-Пятницы. В народной традиции её называли Петкой — от болгарского «петък», то есть «пятница». Со временем это именование превратилось в отдельное мужское имя Петко, а женское Петка до сих пор встречается у южных славян.

Если принять эту версию, то фамилия Петкеев восходит к имени Петкей — просторечной форме от Петко. Такой путь типичен: на русской почве иноземное имя обрастало русским суффиксом принадлежности -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или -й. Получается, что Петкеев — это потомок человека по имени Петкей, то есть «петкин сын».

Морфологически фамилия проста: корень Петк-, суффикс -еев (на письме слившийся с окончанием). Такая модель характерна для фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на -ей или -ко. Сравните с фамилиями Юркеев, Ваткеев, Куркеев — все они построены по одному принципу.

Слабое место первой версии в том, что форма Петкей от Пётр в русских говорах почти не встречается, а вот Петко — реальное и широко распространённое имя. Поэтому лингвистически вторая гипотеза убедительнее: она опирается на живую балканскую традицию и объясняет, откуда взялся звук «к» в основе.

Кем могли быть предки носителей фамилии? Скорее всего, выходцами из болгарских или сербских земель, которые переселились в Россию и обрусели, либо русскими, воспринявшими имя через церковные или торговые контакты с южными славянами. Точных сведений о конкретных исторических носителях фамилии Петкеев в открытых источниках нет, но сама модель образования говорит о том, что фамилия не древняя, а сложилась не раньше XVII–XVIII веков, когда инородные имена активно переоформлялись в русские фамилии.

Итог простой: Петкеев — это «сын Петка». Какая бы версия ни была верна, обе ведут к христианскому имени, а фамилия сохранила память о человеке, которого дома звали коротко и тепло.