Фамилия Петкотло — редкая и необычная, её происхождение напрямую связано с профессией. В основе лежит украинское или белорусское слово «котло» (котёл) и глагол «пекти» (печь, обжигать). Таким образом, Петкотло — это сложное прозвище мастера, который изготавливал котлы: кузнеца-котельщика или медника. Буквально — «печёт (куёт) котлы». Модель образования типична для украинских и южнорусских фамилий: сложение двух основ в одно слово без суффикса. Аналогичные примеры — Вернигора, Непийвода, Пекур (от «пекти» и «кур» — петух, но в другом значении).

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и польским землям. Суффикса нет, что указывает на старую, прозвищную природу: в среде ремесленников человека часто называли по делу его рук, и это прозвище закреплялось за потомками без изменений. В польском языке есть аналогичное слово «kotlarz» (котельщик), но форма «Pietkotło» или «Petkotło» встречается именно в украинских документах XVIII–XIX веков.

Спорных версий немного. Можно предположить, что вторая часть — не «котло», а диалектное «котло» от «котлувати» (бить, колотить), но это маловероятно: ремесленная основа очевидна. Написание «Петкотло» с твёрдым «т» — результат русской адаптации украинского мягкого «ть» (пекти → Пет). В дореволюционных метриках могла фиксироваться форма «Петкотлов» (с русским суффинксовым оформлением), но в среде украинских казаков и мещан фамилия сохранилась в исходном виде.

Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Петкотло́. Это согласуется с ритмикой украинских сложных фамилий. Сословно носители были ремесленниками или казаками — люди, чьё прозвище говорило о профессии, редко принадлежали к дворянству. Если найдёте своих Петкотло по переписям XIX века, ищите их в Подольской, Волынской или Киевской губерниях — там ковали котлы для походов и хозяйства.