Фамилия Петяшин на первый взгляд кажется простой, но в ней скрыта неочевидная деталь: она образована не напрямую от полного имени Пётр, а от его уменьшительной формы Петяша. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Петяшин, то есть сын, потомок человека по прозвищу или имени Петяша. Такая модель типична для русских фамилий, но именно форма Петяша встречается реже, чем более распространённые Петя, Петруша или Петька.

Само имя Пётр пришло на Русь из греческого языка (petros — «камень, скала»). В народной среде оно быстро обрастало ласкательными и обиходными вариантами. Петяша — один из них, характерный для говоров, где суффикс -яша придавал имени оттенок простоты и фамильярности (сравните: Вася — Васяша, Коля — Коляша). Поэтому предок носителя фамилии Петяшин мог быть человеком незнатного происхождения — крестьянином, ремесленником или служилым низшего звена, которого в быту звали именно Петяшей.

Географически фамилия Петяшин редкая и не имеет ярко выраженного ареала. Встречается она разрозненно, чаще в центральных и северных областях России, что косвенно подтверждает её происхождение из простонародной среды, а не из купеческой или дворянской, где предпочитали более «официальные» формы фамилий на -ов (Петров). В ономастических справочниках, например в работах Б. Унбегауна, подобные фамилии на -ин от неканонических форм имени относят к числу «полуотчеств», которые закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права.

Любопытно, что фамилия могла возникнуть и от прозвища Петяша, данного не по имени, а, скажем, за какую-то черту характера или внешности, но вероятность этого ниже: прозвищные формы на -яша всё же тяготеют к личным именам. В любом случае, Петяшин — живое напоминание о том, что даже за самой короткой фамилией стоит не просто имя, а конкретный человек, которого в своей деревне звали ласково и по-свойски.