Фамилия Петюшов — один из тех случаев, когда внешне простая основа таит в себе сразу несколько возможных объяснений. На слух она кажется производной от имени или прозвища, но какой именно вариант лёг в её основу — вопрос, на который у ономастики нет однозначного ответа.

Наиболее очевидная версия — связь с именем Пётр. Однако напрямую от Петра образованы Петров и Петухов (от уменьшительного Петух). Петюшов же тяготеет к другой модели: суффикс -юш- характерен для ласкательных форм имён в русской народной традиции. Петюша — это уменьшительное от Пётр, такое же, как Ванюша от Иван или Митюша от Дмитрий. В этом случае фамилия Петюшов буквально означает «сын Петюши», то есть потомок человека, которого в быту звали ласково Петюшей.

Но есть и вторая версия, которую поддерживают некоторые исследователи русских фамилий. В говорах северных и центральных губерний слово «петюш» или «петюх» могло означать не только петуха, но и задиристого, драчливого человека, а иногда — просто хвастуна или франта. Если основа — прозвище Петюш (ср. с фамилией Петюхин), то фамилия Петюшов — это «из рода Петюша», то есть потомок того, кто получил уличное прозвище за характер или манеру одеваться. Эта версия менее популярна, но лингвистически допустима: суффикс -ов стандартно присоединяется к основам на твёрдый согласный.

География фамилии показывает, что Петюшовы — не случайная редкость. Фамилия встречается в основном в центральной России и Поволжье, с заметным скоплением в Нижегородской области и в Чувашии. Это указывает на то, что фамилия сложилась в среде крестьянства и мещанства, а не в дворянской среде — в «бархатных книгах» она не значится.

Интересно, что фамилия Петюшов стоит особняком от более частых Петров и Петухов. Если Петров — прямое отчество от канонического имени, а Петухов — прозвищная фамилия, то Петюшов занимает промежуточное положение: она могла произойти как от ласкового имени, так и от прозвища. Выбор между этими версиями зависит от конкретной семейной истории, но для большинства носителей фамилии версия «от Петюши» остаётся самой простой и правдоподобной.