Фамилия Пезиков — редкий пример того, как в основе русской фамилии может лежать не славянское, а финно-угорское слово. Вопреки типичной схеме «от крестильного имени или прозвища», здесь мы имеем дело с мирским именем Пезик, которое, скорее всего, имеет мокшанские корни. Мокша — это один из народов мордвы, издавна живший по соседству с русскими в Среднем Поволжье, что и объясняет появление такого имени в русской среде.

Самая правдоподобная версия возводит имя Пезик к мокшанскому глаголу «пезомс» — «наказание». Так могли называть непоседливого, шаловливого ребенка, которому пророчили, что он «дождется наказания». Однако здесь есть и второй, более тонкий смысл. У многих народов существовал обычай давать детям «охранные» имена с прямо противоположным значением тому, что желали родители. Назвав сына Пезиком (то есть «наказанием»), родители как бы обманывали злых духов, надеясь, что на самом деле ребенок вырастет спокойным и послушным. Эта версия выглядит убедительнее, так как подобная практика была широко распространена в традиционной культуре.

Менее вероятно, что в основе фамилии лежит прозвище от коми-пермяцкого слова «пезьдöдны» — «спустить, нажать на спусковой крючок; захлопнуть». Такое прозвище могло бы относиться к меткому стрелку, но ареал распространения коми-пермяцкого языка (Прикамье) и мокшанского (Поволжье) сильно различается. Учитывая, что фамилия Пезиков встречается в центральных и южных регионах России, версия с мокшанским корнем выглядит предпочтительнее.

Сама фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к основе Пезик добавился суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. Изначально Пезиков означало «сын Пезика». Суффикс -ов — самый распространенный в русских фамилиях, он закрепился за отчествами от имен и прозвищ, оканчивающихся на согласный. Поэтому с морфологической точки зрения фамилия ничем не примечательна — она следует типовому образцу, и уникальность ее кроется именно в необычной основе.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а мирские имена вроде Пезика бытовали в деревнях вплоть до XVII–XVIII веков, пока церковь окончательно не вытеснила их из официального документооборота. Скорее всего, фамилия закрепилась за крестьянским родом, жившим на стыке русских и мордовских земель.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, что говорит о ее локальном происхождении. Она остается своеобразным лингвистическим памятником, зафиксировавшим в себе многовековой культурный обмен между славянским и финно-угорским мирами. В ней, как в капле воды, отразилась история народов, которые жили рядом, перенимали друг у друга слова и обычаи, но при этом сохраняли свою идентичность.