Фамилия Пиддубняк — один из тех случаев, когда внешне простая основа (кажется, «под дубом») скрывает неочевидную словообразовательную логику. На слух она воспринимается как украинская или южнорусская, и это верное направление.

Разбираем по составу. Корень здесь — «дуб», а вот приставка «пид-» — это фонетический вариант украинского предлога «під» (рус. «под»). Получается, основа фамилии — «піддуб» или «піддубня». Суффикс «-як» — типичный для украинских фамилий, образованных от прозвищ или названий местности (ср. Полещук, Гончарук, Вовкодавяк). Он указывает на принадлежность или характерное свойство: «тот, кто связан с поддубом».

Самая вероятная версия происхождения — топонимическая. Фамилию мог получить человек, живший в урочище, селе или на хуторе с названием Поддубное, Поддубня, Пиддубня. В Украине и Беларуси немало таких поселений. В этом случае Пиддубняк — это «выходец из Пиддубни». Вторая версия — прозвище по месту жительства: человек, чья хата стояла «під дубом», то есть у большого дуба, который служил ориентиром. Третья, менее вероятная, — прозвище, данное по характеру или внешности: «крепкий, как дуб», «кряжистый», но тогда логичнее была бы форма Дубняк или Дубовик.

Обратите внимание на написание. В русском языке фамилия пишется через «и» (Пиддубняк), хотя по-украински корень был бы «під-». Это результат адаптации к русской орфографии, где приставка «под-» в безударном положении звучит как «пад-», а форма «пид-» закрепилась как диалектная или историческая. Фамилия недвусмысленно указывает на украинские корни носителя.

В сословном плане Пиддубняки — почти наверняка крестьянского или казацкого происхождения. Суффикс «-як» в украинской ономастике часто маркировал простых людей, не шляхту. Устойчивых данных о дворянских ветвях с такой фамилией нет. Встречается она преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также в прилегающих регионах России, куда шли миграционные потоки.