Фамилия Пидставко звучит непривычно для русского уха, но её разбор — один из самых прозрачных в украинской ономастике. Это типичный пример фамилии, образованной от глагольной основы с помощью суффикса -к-, характерного для украинских и польских фамилий. Основа здесь — «пидстав-», что в переводе с украинского означает «подставь». Получается, что Пидставко — это тот, кого «подставили», или, что более вероятно, прозвище человека, который постоянно оказывался в неловком положении, «подставлялся». В украинском языке глагол «підставляти» имеет широкий спектр значений: от буквального «подставить что-то подо что-то» до переносного «выставить кого-то под удар».

Суффикс -к- в таких фамилиях, как Пидставко, обычно указывает на прозвищное происхождение. Подобная модель очень распространена на западе Украины и в Польше, где фамилии на -ко часто закрепляли за человеком его характерную черту, привычку или случай из жизни. Сравните с фамилиями Непийпиво (не пей пиво), Забейворота (забей ворота) — все они построены по одному принципу: глагол в повелительном наклонении плюс объект или обстоятельство.

Географически фамилия Пидставко с высокой вероятностью привязана к западноукраинским землям, особенно к Галичине, Волыни или Подолью. Именно там в XVI–XVIII веках активно формировались прозвища-предложения, которые затем становились наследственными фамилиями. В центральной России такая словообразовательная модель почти не встречается — там преобладают фамилии на -ов/-ев. Поэтому Пидставко — маркер украинского происхождения, причем не восточного, а именно западного региона.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как охранительное имя. В народной традиции детям иногда давали прозвища с негативным оттенком (например, Некрас, Нелюб), чтобы отвести от них злые силы. Пидставко в этом смысле могло означать «подставляйся, но не пострадай» — своего рода оберег от беды. Однако эта версия менее доказана, чем прямая прозвищная.

В документах фамилия Пидставко встречается нечасто, что говорит о её относительной редкости. В списках репрессированных советского времени она изредка попадается среди жителей Винницкой и Хмельницкой областей. В современной России носителей этой фамилии мало — в основном это потомки украинских переселенцев времён Столыпинской аграрной реформы или Великой Отечественной войны.

Таким образом, фамилия Пидставко — это не про должность или занятие, а про живую народную речь. Её носитель, скорее всего, происходил из крестьянской или казачьей среды западной Украины, и его предок получил это прозвище за какую-то бытовую ситуацию, связанную с «подставлением» — то ли себя, то ли предмета.