Фамилия Пиджаренко — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с приготовлением пищи. Украинский суффикс -енко однозначно указывает на происхождение с территории современной Украины или юга России, где такие фамилии были особенно распространены в XVII–XIX веках. Суффикс -енко означает «сын» или «потомок», то есть Пиджаренко — это «потомок Пиджаря» или «сын Пиджаря».

Основа «Пиджар-» восходит к украинскому глаголу «піджарити» — поджарить, обжарить. Скорее всего, прозвище Пиджарь (или Пиджар) получил человек, который имел отношение к жарке: повар, уличный торговец жареными пирожками, мясом или рыбой, либо просто любитель хорошо прожарить еду. В украинских говорах «піджарка» — это и блюдо, и процесс, так что связь с кулинарией прямая.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. В отличие от фамилий на -енко от крестильных имён (Иваненко, Петренко), Пиджаренко образовано не от имени, а от глагольной основы. Это делает её похожей на такие фамилии, как Пекуренко (от «пекти» — печь) или Вариводенко (от «варити воду»), но с более узким, конкретным значением. В словарях украинских фамилий подобные модели встречаются редко, что подтверждает её прозвищное, а не патронимическое происхождение.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине, где суффикс -енко был основным способом образования фамилий у казаков и крестьян. Встречается она и в смежных регионах России, куда потомки переселялись в ходе миграций XIX–XX веков.

Споров вокруг этимологии почти нет: альтернативные версии, связывающие основу с тюркскими корнями (например, от «пиджак»), крайне маловероятны, так как слово «пиджак» заимствовано в русский язык из английского только в XIX веке и не могло дать прозвище на украинской почве. Таким образом, Пиджаренко — фамилия-профессия, сохранившая память о предке, который, вероятно, кормил людей жареной едой.