Фамилия Пикис — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели с суффиксами -ов, -ин или -ский, а стоит особняком: по сути, это застывшая форма родительного падежа, характерная для западных славян и балтийских народов. В польском, белорусском или литовском языках фамилии на -ис, -ас, -ус не редкость, и Пикис — один из таких примеров. Скорее всего, её принесли в Россию переселенцы из бывшего Великого княжества Литовского или Польши, где окончание -is указывало на принадлежность: «сын такого-то» или «из рода такого-то».

Основа фамилии — «Пик». Здесь возможны две версии, и обе имеют право на жизнь. Первая — от прозвища или имени Пик, которое могло означать человека с острым, «колючим» характером или же того, кто был мал ростом (от слова «пика» — маленькая вещь, остриё). Вторая — от названия орудия: «пика» (копьё). В таком случае предок мог быть воином, вооружённым пикой, или, реже, ремесленником, делавшим это оружие. В польской традиции фамилия Pikis встречается и как производная от личного имени Пик (гипокористика от Петр или Пиотр), что добавляет ещё один возможный путь.

География фамилии сегодня размыта, но её следы чаще находят на западе России, в Беларуси и на Украине. В дореволюционных метрических книгах Пикисы могли записываться как «Пикис» без изменений, что говорит о поздней русификации: если бы фамилия укоренилась раньше, она бы получила суффикс -ов или -ин (Пиков, Пикин). Этого не произошло, поэтому можно предположить, что носители фамилии либо сохраняли национальную идентичность, либо переселились в центральную Россию уже в XIX—XX веках.

С точки зрения словообразования, фамилия Пикис — яркий пример литовского или польского влияния на русский фамильный фонд. Она не имеет «благородного» суффикса, не указывает на сословие, но зато прямо говорит о происхождении: её обладатель — потомок человека по имени или прозвищу Пик, жившего на западных окраинах славянского мира.