Фамилия Пикушин образована от прозвища Пикуша, и в её основе лежит звукоподражание. Первая и самая очевидная версия связывает прозвище с глаголом «пикать», то есть издавать писк. Так могли назвать обладателя тонкого, высокого голоса — взрослого человека, чей голос звучал неожиданно звонко и по-детски. Прозвище закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование и со временем легло в основу фамилии.

Вторая гипотеза отсылает к нарицательному «пикуля». Так в некоторых славянских говорах называли детскую игрушку — дудочку, свистульку, глиняную уточку, а также берестяной свисток, которым охотники подманивали диких коз. Если принять эту версию, прозвище Пикуша относится к числу «профессиональных» именований. Оно указывает на род занятий: предок мог мастерить игрушки-свистульки на продажу или быть пастухом, скотоводом, чья работа напрямую связана с подачей звуковых сигналов.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Пикушин — это «сын Пикуши», потомок человека с таким прозвищем. Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа встречается реже, чем, скажем, производные от канонических имён. Самобытность фамилии как раз в том, что она сохранила редкое прозвище, которое в письменных источниках почти не фиксировалось.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, обе могли действовать одновременно в разных местностях. Прозвища часто возникали независимо друг от друга: в одном селе Пикушей звали писклявого мальчишку, в другом — умельца, делавшего свистульки. Фамилия Пикушин встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, но окончательно говорить о точном месте её возникновения нельзя.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому фамилия Пикушин — замечательный памятник славянской культуры, но для точного ответа на вопрос, где и когда именно её основатель получил своё прозвище, нужны серьёзные генеалогические исследования.