Фамилия Пилянаут — один из тех редких случаев, когда русская по форме фамилия хранит в основе иноязычное слово, причём не тюркское и не финно-угорское, а скорее всего, из романских языков. На слух она кажется искусственной или придуманной, но за ней стоит реальная история переселения или профессионального прозвища.

Разберём основу. «Пилян» (или «пильян») в русских говорах — не частый корень. Однако если посмотреть на вторую часть «-аут», сразу бросается в глаза нехарактерное для славянских фамилий окончание. В русской ономастике суффиксы -ов, -ин, -ский встречаются на каждом шагу, а тут — чистый корень без суффикса, что намекает на заимствование. Вероятнее всего, фамилия восходит к французскому или итальянскому слову «pilleur» (грабитель, мародёр) или «pigliare» (хватать, брать). В южнорусских и малороссийских землях в XVIII–XIX веках оседали иностранные специалисты, военнопленные и авантюристы, чьи прозвища местные жители переделывали на свой лад. «Пилян-аут» могло быть искажением французской фамилии Pillehaut или Pillaud, которую записали на слух.

Есть и более прозаичная версия, связанная с ремеслом. В некоторых диалектах «пиля» означало «пила», а «наут» — неясный суффикс, возможно, от литовского или польского «naut» (лодка, челн). Тогда прозвище могло принадлежать плотнику или лодочнику, который работал пилой. Но это предположение слабее: слишком редко встречается такое сочетание в славянских языках.

Географически фамилия встречается единично, в основном на юге России и в Причерноморье, что подтверждает версию о переселенцах из Западной Европы, которых заносило в Новороссию. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, носители — скорее всего, потомки вольнонаёмных мастеров или колонистов.

Словообразовательная модель проста: фамилия не получила русского суффикса, а осталась в виде чистого прозвища или искажённой иностранной фамилии, что для XIX века — редкость. Если ваш предок носил её, он почти наверняка был либо пришлым ремесленником, либо человеком, получившим прозвище за буйный нрав (от «пильер» — грабитель). Второе, впрочем, менее вероятно: такие прозвища редко закреплялись официально.