Фамилия Пимченков — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная основа. На первый взгляд кажется, что корень «Пим» — это простонародная форма имени Пимон, но это лишь одна из версий, и не самая интересная.

Разберем словообразовательную модель. Суффикс «-енков» указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на «-енко» (Пимченко). Такая модель типична для южнорусских и украинских земель: в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии, к основе «Пимченко» добавили великорусский суффикс «-ов», получив гибридную форму Пимченков. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, сам был Пимченко, а его потомки, переселившись севернее или попав под перепись в центральных губерниях, «обрусели» окончание.

Куда сложнее с корнем. Самая распространенная версия — от канонического имени Пимон (церковная форма от греческого «Поймен», пастух). В народе это имя давало десятки производных: Пима, Пимка, Пимоня. Отсюда же фамилии Пимонов, Пиминов. Но суффикс «-ченко» предполагает, что исходное имя или прозвище имело форму на «-ко»: Пимко или Пимченко. Это могло быть уменьшительное от Пимен, но есть и другая гипотеза.

В говорах северо-запада России (псковские, новгородские земли) «пим» — это валенок, катанка. Пимченко — сын человека по прозвищу Пимка, то есть валяльщика валенок или того, кто постоянно ходил в пимах. Версия не самая популярная, но слово «пим» в значении «валенок» фиксируется в диалектных словарях, а прозвища по ремеслу или одежде — обычное дело. Если семья Пимченковых родом из-под Пскова или Твери, этот вариант правдоподобнее, чем книжное имя Пимон.

Географически фамилия Пимченков рассредоточена, но заметный след оставляет в Курской, Белгородской и Воронежской областях — как раз на стыке южнорусского и украинского влияния, где форма на «-енко» была родной. Встречаются Пимченковы и в Сибири — туда фамилию занесли переселенцы конца XIX века.

Интересно, что в дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться через «о» — Пимченков, но встречается и вариант Пимченков (через «и» после «м»). Это не ошибка, а диалектное «яканье»: в некоторых говорах «Пимченков» произносили как «Пямченков», что на письме отражалось буквой «я». Но закрепился вариант с буквой «и».