Фамилия Пионтковская — это, скорее всего, фонетический вариант польской фамилии Пиантковская. В польском языке она образована от названий нескольких сёл — Piątkowo, Piątkowa или Piątków. В основе этих топонимов лежит либо числительное pięć («пять»), либо слово piątek («пятница»). Проще говоря, основатель рода, вероятно, жил в одном из таких мест или владел им. Это самая распространённая и правдоподобная версия.

Менее вероятные толкования отталкиваются от других польских слов. Например, от piana («пена») или pion («отвес»). Если принять версию с «пеной», то прозвище Пиант могли дать человеку вспыльчивому — заядлому спорщику, который доказывал свою правоту буквально «с пеной у рта». Другая гипотеза связывает фамилию с местом жительства: предок мог обитать на горе или над обрывом, что соответствует слову «отвес».

Чередование гласных о/а в корне (Пионтковская вместо Пиантковская) — результат исторических изменений в языке, когда звучание адаптировалось под русскую произносительную норму. Это типичная судьба многих польских фамилий, перешедших на восточнославянскую почву.

Сам суффикс -ск- в фамилии указывает на её «географическое» происхождение: так обычно называли тех, кто происходил из конкретного места. В данном случае это типичный образец шляхетской или землевладельческой модели именования, распространённой среди польской знати.

Процесс закрепления фамилий растянулся на столетия, поэтому точно сказать, когда и где именно возник род Пионтковских, можно только после глубоких генеалогических изысканий. Без архивных документов остаётся довольствоваться лингвистическим анализом, который, впрочем, даёт вполне ясную картину: перед нами фамилия, крепко связанная с польской топонимикой.