Фамилия Пирго звучит непривычно для русского уха — и это первый ключ к её разгадке. Она образована от прозвища Пирг, а сам корень ведёт нас не в славянские земли, а в Средиземноморье, к древним цивилизациям.

Что могло означать это прозвище? Самая правдоподобная версия связывает его с существительным «пирг» — так в византийской традиции называли оборонительную башню, с которой монахи или стража наблюдали за окрестностями и вовремя сообщали об опасности. Если следовать этой логике, основатель рода Пирго мог быть строителем таких башен или часовым, который нёс службу наверху. Прозвище закрепилось за ним по роду занятий, а уже потом, по русской словообразовательной модели, превратилось в фамилию Пирго.

Есть и другая, более экзотическая версия. Пирги — это древний этрусский город, гавань государства Цере, расположенная примерно в 40 км от Рима. Сегодня на его месте стоит селение Санта-Севера. В таком случае Пиргом могли прозвать выходца из этого города — обычная практика, когда человека называли по месту, откуда он пришёл. Однако эта гипотеза слабее: если прозвище «башня» могло возникнуть где угодно, то массовый исход из этрусского города на Русь — событие маловероятное, хотя единичные случаи исключать нельзя.

История самих Пиргов добавляет красок. Город процветал в VII–VI веках до н. э., пока его не опустошил Дионисий I Сиракузский. Сегодня от него остались циклопические стены и храм Эйлейтии V века до н. э. Археологи нашли здесь священную дорогу, соединявшую Пирги с Цере, и три золотые пластинки с текстами на этрусском и финикийском языках — посвящения богине Астарте. Эти находки многое рассказали учёным об этрусском языке и связях этрусков с Карфагеном.

Как именно прозвище Пирг попало в русскую фамилию — вопрос открытый. Возможно, предок носителя фамилии был греком или выходцем из византийских земель, где слово «пирг» употреблялось активно. Со временем прозвище, изначально прикреплённое к наследственному имени, полностью заменило его и в быту, и в официальных документах, закрепившись как фамилия Пирго.