Фамилия Пиругин — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уводит нас в толщу народных прозвищ, а не в канцелярские книги. В основе фамилии лежит личное прозвище Пируга, которое и закрепилось за родоначальником. Слово это неоднозначное, и ономасты предлагают несколько версий его толкования, каждая из которых по-своему объясняет, кем мог быть предок современных Пиругиных.

Наиболее вероятная гипотеза связывает прозвище с украинским глаголом «пірити» — «лить (о дожде)». В этом случае Пируга — внутрисемейное имя для ребенка, родившегося в сильный дождь. Такие «погодные» прозвища были распространены в крестьянской среде: они не несли негативного оттенка, а просто фиксировали обстоятельство появления человека на свет. Если придерживаться этой версии, фамилия Пиругин — это память о дождливом дне, а не о характере предка.

Вторая гипотеза отталкивается от слова «пировать». Владимир Даль трактует глагол как «быть участником пира, праздновать что-либо». Тогда Пируга — человек, который любил пиры и застолья, возможно, частый гость на свадьбах и братчинах. Такое прозвище могли дать хлебосольному или гулящему мужику, и оно быстро прилипало к нему в деревне. Эта версия проще и понятнее для русского уха, хотя и уступает первой в изяществе.

Третья, более экзотическая версия выводит прозвище из старолитовского pyragius — «пирожник». Если это так, то перед нами «профессиональное» именование: предок Пиругиных пек и продавал пироги. Версия соблазнительная, но требует осторожности: заимствование из балтийских языков в русские прозвища случалось, но реже, чем внутренние словообразовательные модели. К тому же связка «пирог — пируга» напрашивается сама собой, и не исключено, что литовский корень здесь ни при чём, а прозвище возникло на русской почве от того же «пира».

Как бы то ни было, суффикс -ин указывает на притяжательную модель: Пиругин — «сын Пируги», «из семьи Пируги». Такая форма типична для северорусских и центральных областей, где прозвища легко переходили в фамилии без дополнительных суффиксов. Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно — процесс шёл десятилетиями и не был привязан к одной местности. Окончательные выводы возможны только после серьёзных генеаленических изысканий, но уже сейчас ясно: за фамилией Пиругин стоит живое прозвище, которое либо описывало погоду в день рождения предка, либо его любовь к застольям, либо его ремесло.