Фамилия Пиругин — это классическая русская «прозвищная» фамилия, образованная от личного прозвища Пируга. В основе лежит типичная модель именования: к прозвищу добавили притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Проще говоря, Пиругин — это «сын Пируги», потомок человека, которого когда-то так прозвали. По такой же схеме возникли, например, Смирнов (от Смирной) или Кузьмин (от Кузьма).

Этимология самого прозвища Пируга неочевидна, и здесь у исследователей есть несколько версий, каждая из которых по-своему интересна. Наиболее правдоподобной выглядит связь с украинским глаголом «пірити», то есть «лить, идти (о дожде)». Возможно, Пиругой в шутку называли ребенка, родившегося в сильный ливень, или же взрослого, который вечно появлялся под дождем. Такие внутрисемейные или уличные клички, данные по погоде, были не редкостью.

Вторая гипотеза отсылает к знакомому всем слову «пировать». Владимир Даль в своем словаре трактует глагол как «быть участником пира, праздновать». Если следовать этой версии, то прозвище Пируга мог получить человек, который любил погулять, часто бывал на пиршествах или сам их устраивал. Однако эта версия менее убедительна, так как прямое отчество от слова «пир» скорее дало бы форму Пиров, а не Пиругин.

Третий вариант — самый неожиданный и редкий. Он возводит прозвище к старолитовскому слову pyragius, что означает «пирожник». Если это так, то прозвище относится к разряду «профессиональных» именований. В таком случае предок носителей фамилии мог заниматься выпечкой и продажей пирогов, и его ремесло закрепилось за ним в виде устойчивой клички. Эта версия привлекательна тем, что объясняет необычный для русского уха корень, но требует допущения о заимствовании из балтийских языков, что для северо-западных регионов России исторически вполне возможно.

Какую бы из версий ни принять, механизм возникновения фамилии одинаков: прозвище Пируга, данное человеку по погодному случаю, привычке или профессии, закрепилось за ним в быту, а затем перешло к его детям в форме Пиругины. Со временем это отчество утратило связь с первоначальным смыслом и превратилось в фамилию, которая сегодня воспринимается просто как родовое имя.