Фамилия Писканов образована от прозвища Пискан. В основе лежит глагол «пискать» — издавать тонкий, высокий звук, писк. Такое прозвище могли дать человеку с тонким, высоким голосом, либо тому, кто постоянно жаловался, ныл или капризничал. В русских говорах «писканом» называли также плаксивого ребенка или суетливого, беспокойного человека. В словаре Владимира Даля «пискан» — это ещё и «пискун», то есть тот, кто пищит. Таким образом, фамилия относится к группе «голосовых» прозвищ, как Бас, Тенор, Крик, Визг.

Морфологически фамилия простая: суффикс -ов указывает на принадлежность — «сын Пискана» или из семьи Писканов. Это типичная русская модель фамилий, распространённая повсеместно. В отличие от фамилий с суффиксом -ин (Писканин), форма Писканов встречается реже, что делает её более локальной. Скорее всего, фамилия закрепилась в центральных и южных губерниях России, где «акающее» произношение не влияло на написание.

В некоторых случаях возможна связь с названием рыбы «пискарь» (пескарь), но это менее вероятно: переход «пескарь — Пискарёв» — обычное дело, а форма Писканов от «пискарь» дала бы фамилию Пискарёв. Поэтому версия с прозвищем по голосу или поведению — основная. Среди однокоренных фамилий — Пискунов, Писклов, Пищалов, но Писканов стоит особняком из-за редкого суффиксального варианта.

Сословная принадлежность носителей не закреплена: Пискановы могли быть и крестьянами, и мещанами, и служилыми людьми. В архивных записях фамилия встречается с XVII века, но массового распространения не получила. Если вы ищете предков, стоит обратить внимание на центральные области России — Тульскую, Рязанскую, Калужскую губернии.