Фамилия Пискова — это типичный пример того, как русская фамилия рождается из прозвища, а не из имени или профессии. В её основе лежит слово «писк», и, казалось бы, ответ лежит на поверхности: предок говорил пискляво. Но если копнуть глубже, окажется, что у этого прозвища могло быть как минимум два совершенно разных источника, и оба они бытовали в народной среде.

Первый вариант — самый прямой. Писком на Руси дразнили человека с высоким, тонким голосом, который выделялся среди окружающих. Такое прозвище могло закрепиться за взрослым мужчиной и перейти к его детям. Однако у слова «писк» была и другая, более конкретная ипостась — так называли не только звук, но и предмет. В диалектах и просторечии «писком» или «пищалкой» нередко обозначали детскую свистульку. В этом случае прозвище Писк получал не тот, кто пищал, а тот, кто эти свистульки делал или продавал. Ремесло игрушечника было распространённым промыслом, особенно в губерниях с развитыми ярмарками, поэтому версия о связи с изготовлением свистулек выглядит не менее правдоподобной, чем голосовая.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную модель: Пискова — это «дочь (или жена) Писка». Такая форма характерна для женских фамилий, образованных от мужского прозвища. Мужской вариант — Писков. Это одна из древнейших моделей русских фамилий, которая складывалась ещё в XV–XVII веках, когда отчество по прозвищу отца становилось наследственным. Интересно, что в некоторых регионах встречается и форма Писковых, но она уже относится к фамилиям «сибирского» типа, закрепившимся в родительном падеже множественного числа.

Стоит заметить, что фамилия Пискова не имеет отношения к птицам, хотя в народе её иногда сближают со словом «писклявый». Это ложная этимология. В ономастике закреплено именно прозвищное происхождение, и в словарях русских фамилий, например у Б. Унбегауна, подобные образования от звукоподражательных глаголов рассматриваются как отдельный пласт. Прозвища от глагола «пищать» встречались повсеместно, но фамилия Пискова не входит в число самых распространённых, что говорит о её локальном бытовании. Скорее всего, она зародилась в северных или центральных русских говорах, где слово «писк» в значении «свистулька» было особенно употребительно.

Встречается и редкий вариант с двойным суффиксом — Писковцова, но он образован уже от другой основы и к нашей фамилии прямого отношения не имеет. А вот сама Пискова — фамилия простая, без дворянских претензий, но с живой историей. Носительница этой фамилии может смело выбирать любую из версий: либо её предок обладал звонким, «писклявым» голосом, либо мастерил глиняные игрушки для детворы. Оба варианта одинаково достоверны, и оба рисуют образ человека из народа — ремесленника или просто обладателя характерной внешней черты, которая и стала его прозвищем на всю жизнь.