Фамилия Писный (и её форма множественного числа Писные, о которой пойдёт речь) хранит память о прозвище далёкого предка. В основе лежит украинское прилагательное «пісний», то есть «постный». Так обычно называли человека, который строго соблюдал церковные посты. Народная мудрость запечатлела разное отношение к этому занятию в поговорках: «Великий пост прижмет тебе хвост», «Пост не мост, можно и объехать», «Все посты постимся, а никуда не годимся!».

Прозвище Писный закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Форма Писные — это типичная для восточнославянской традиции модель, указывающая на принадлежность роду: «Писные» означало «дети, семья, люди Писного». Такие фамилии на -ые/-их чаще встречались в северных и центральных русских говорах, а также у украинцев, что согласуется с украинским корнем прозвища.

Менее вероятно, что прозвище связано с переносным значением того же прилагательного — «скучный, неинтересный в общении». Эта версия слабее, потому что прозвища по характеру, конечно, существовали, но столь яркая бытовая деталь, как соблюдение постов, давала более наглядный и запоминающийся повод для именования.

Так потомок человека с прозвищем Писный со временем получил фамилию Писный, а его род в целом стали называть Писными. Фамилия представляет собой самобытный памятник славянской культуры, сохранивший след народной речи и церковной традиции. Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Писные можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Но уже сейчас ясно: за ней стоит живое прозвище человека, чей образ жизни или привычки запомнились окружающим.