Фамилия Питюлины — редкая и с неочевидной этимологией, что делает её особенно интересной для разбора. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Питюля. Такая модель образования (основа на -юл- + фамильный суффикс -ин) типична для русских фамилий, произошедших от прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Питюлин, то есть сын или потомок Питюли.

Ключевой вопрос — что означает само слово «Питюля». Здесь возможны две основные версии, и обе уходят в диалектную лексику. Первая, наиболее правдоподобная, связывает прозвище с глаголом «пить» или «потягивать». В северных и центральных говорах «питюля» (или «питуля») — это пьяница, человек, который любит выпить. Прозвище было нелестным, но в крестьянской среде XV–XVII веков такие «бытовые» имена давали часто, и они закреплялись в качестве фамилий, если прозвище переходило к детям. Параллели — фамилии Питухин, Пьянков, Пьяных.

Вторая версия — от уменьшительно-ласкательной формы личного имени Пётр. В народной речи Петра могли называть Петюля, Питюля (с заменой «е» на «и» под влиянием аканья). Однако суффикс -юля в русской антропонимии встречается реже, чем -юша (Петюша), и фамилия Питюлин могла бы образоваться от Петюля, но тогда логичнее ожидать форму Петюлин. Фамилия Питюлин встречается, но крайне редко, что говорит в пользу первой версии: прозвище было не от имени, а от действия.

Географически фамилия Питюлины привязана к северу России. По данным переписей и метрических книг XIX века, основные гнёзда носителей — Вологодская и Архангельская губернии, где диалектное слово «питюля» было в ходу. Встречаются Питюлины и в Сибири, но это, скорее всего, следствие переселения крестьян после реформы 1861 года или столыпинской аграрной реформы.

Сословно фамилия почти наверняка крестьянская. Ни в дворянских родословных книгах, ни в купеческих гильдиях Питюлины не зафиксированы. Это не делает фамилию «простой» — напротив, она сохраняет живую диалектную черту, которая в литературном языке стёрлась. Если ваш предок носил прозвище Питюля, то в его окружении это слово понимали однозначно: так могли назвать не только пьяницу, но и человека, который любит «потянуть» время, медлительного или ленивого. В любом случае, фамилия Питюлины — редкий пример того, как прозвище, данное по привычке или черте характера, пережило века.