Фамилия Пижонов — один из тех случаев, когда прозвище предка оказалось прочнее и долговечнее, чем первоначальное имя или род занятий. В основе фамилии лежит слово «пижон», которое в русском языке имеет два основных значения, и оба могли послужить источником прозвища.

Первое, самое распространенное значение — франт, щеголь, человек, который излишне следит за своей внешностью и одевается с претензией на моду. Такое прозвище могли дать в крестьянской или мещанской среде парню, который слишком выделялся нарядом или манерами. Второе, более редкое и локальное значение — «пижон» как птенец глухаря, тетерева или рябчика, а также «пижон» в значении «маленькая, невзрачная рыбка». В этом случае прозвище могло указывать на внешность (худой, небольшой) или на род занятий (охотник, птицелов, рыбак). Слово «пижон» в значении «щеголь» вошло в активный обиход в XIX веке, а в диалектах и промысловой речи могло бытовать и раньше.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность или родство. Пижонов — буквально «сын Пижона» или «из семьи Пижона». Это типичная русская патронимическая (по отцу) фамилия, каких тысячи, но с необычной основой. В отличие от фамилий, образованных от уменьшительных форм крестильных имен (Иванов, Петров), Пижонов — чисто прозвищная фамилия, и это делает её особенно интересной для истории быта и нравов.

Интересно, что фамилия Пижонов встречается в разных регионах, но чаще всего её фиксируют в центральных и южных губерниях России, особенно в Курской, Воронежской и Орловской областях. В этих местах слово «пижон» в значении «щеголь» было особенно употребительно. Встречаются и однокоренные фамилии: Пижонков, Пижонцев, Пижонский, но Пижонов — самая распространенная форма.

Таким образом, предки современных Пижоновых, скорее всего, не были дворянами или именитыми людьми. Сама фамилия выдает простое происхождение: крестьяне, ремесленники или мещане. Прозвище «Пижон» могло быть как насмешливым (над франтом), так и нейтрально-описательным (по внешности или занятию). Со временем оно закрепилось в документах и стало родовым именем, которое мы знаем сегодня.