Фамилия Пижонков звучит необычно и даже вызывающе, но её происхождение гораздо прозаичнее, чем может показаться на первый взгляд. Вопреки ожиданиям, она никак не связана с современным словом «пижон» в значении «щёголь, франт». Дело в том, что это слово вошло в русский язык довольно поздно — в XIX веке из французского, и закрепилось в дворянской и городской среде. Крестьянские же фамилии, а Пижонков — именно крестьянская, образовывались от корней, бытовавших в народе задолго до этого.

В основе фамилии лежит прозвище Пижонок. В русских говорах, особенно в северных и центральных областях, «пижон» или «пижонок» — это не человек, а... поросёнок. В диалектах Вологодчины, Архангельской и Костромской губерний так называли маленького, подсвинка, а иногда и просто детёныша животного. Слово звукоподражательное, от «пи-пи» или «пиж» — так подзывали поросят. Соответственно, прозвище Пижонок могли дать либо человеку, который чем-то напоминал поросёнка — например, был полноват, розовощёк или издавал характерные звуки, — либо тому, кто ухаживал за свиньями.

Суффикс -ов- в фамилии Пижонков указывает на стандартную модель русских фамилий: «чей?» — Пижонков, то есть сын или потомок Пижонка. Это типичная патронимическая фамилия, образованная от прозвища с уменьшительным суффиксом -ок. Интересно, что в некоторых регионах, например, на Вятке, встречается вариант без суффикса — просто Пижонов, но форма Пижонков встречается реже и потому более показательна географически.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральной России и Поволжье, что подтверждает её диалектную основу: именно там были распространены говоры, где «пижон» означал поросёнка. В дворянских родах или купеческих гильдиях такой фамилии не зафиксировано — это стопроцентно крестьянская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по бытовым, хозяйственным и внешним признакам.