Фамилия Плонскии (чаще встречающаяся в варианте Плонский) — типичный пример фамилии, образованной по польско-украинской модели с суффиксом -ский/-цкий. Этот суффикс, как правило, указывал на принадлежность к месту, владению или, реже, на прозвищную характеристику. В основе фамилии лежит топоним Плонск (польск. Płońsk) — город в Мазовецком воеводстве Польши, существующий с XII века. Таким образом, первый и самый прямой смысл фамилии — «выходец из Плонска» или «тот, кто владел землей в окрестностях Плонска».

Однако стоит учитывать, что фамилия могла возникнуть и от других, менее известных поселений с похожим корнем. В славянской топонимике «плон-» часто связано с понятием «плоский», «ровный» (ср. польское płonny — «бесплодный, пустой», но в данном случае скорее «ровный, открытый участок»). Если фамилия не польского, а восточнославянского происхождения, её могли дать человеку, жившему на ровной, «плонской» местности, или же это была адаптация иноязычной фамилии через народную этимологию.

Интересная деталь: написание с двумя «и» на конце — «Плонскии» — встречается редко и может быть следствием старой орфографии (до реформы 1918 года) или диалектного произношения. В современном русском языке нормативной считается форма Плонский, но вариант с -ии выдает либо носителя с южнорусскими или украинскими корнями, либо потомка эмигрантов первой волны, сохранивших дореформенное написание. Сословно фамилия не была исключительно дворянской: в Речи Посполитой носители -ский нередко были шляхтой, но в Российской империи такую фамилию могли получить и крестьяне, и мещане, переселившиеся из польских земель.

Если исходить из географии, наибольшая концентрация носителей фамилии Плонский (и её вариантов) исторически наблюдалась в западных губерниях России — на территории современной Беларуси, Украины и в Царстве Польском. Встречается она и у еврейского населения, где могла быть образована от названия местечка или как искусственная фамилия при паспортизации в XIX веке. Точных данных о дате первого упоминания нет, но, судя по модели, фамилия сформировалась не ранее XVI–XVII веков, когда топонимические фамилии на -ский стали массово фиксироваться в документах.