Фамилия Площанский — это классический пример «географического» прозвища, которое закрепилось за человеком и перешло к его потомкам. Ответ на главный вопрос — откуда она — лежит на поверхности: её получил выходец из местности с названием Площаны или Площанка. Такой тип фамилий был широко распространён в старину: человек переезжал в другой город или село, и окружающие начинали звать его по тому месту, откуда он пришёл, — чтобы отличить от местных жителей.

Основа фамилии — слово «площадь» в его старшем значении, которое в русских говорах имело более широкий смысл, чем сейчас. Площадью называли не только центр города, но и вообще ровное, открытое место. Отсюда и пошли названия деревень Площаны, Площанка — они указывали на то, что поселение расположено на равнине, без холмов и оврагов. Суффикс «-ан-» в названии села и прозвища типичен для русской топонимики: так же образованы, например, названия Песчаны, Борщаны. А фамильный суффикс «-ский» — самый верный маркер того, что перед нами фамилия-ориентир, а не прозвище по профессии или имени.

Здесь важно не путать с похожими на слух фамилиями. Площанский не имеет отношения к слову «плошка» (миска) или к плотникам. Это чисто топонимическая фамилия, и её носители — потомки людей, которые когда-то жили в одном из сёл с таким названием. Таких сёл в России и на Украине было немало, особенно в чернозёмной полосе и на левобережье Днепра, где равнинный рельеф как раз и порождал подобные имена.

Сам суффикс «-ский» в русской традиции чаще встречался у дворянства и духовенства, но для фамилий от названий деревень он был универсален. Крестьянин, перебравшийся из Площанки в соседнее село, вполне мог получить прозвище Площанский, и оно не говорило о его сословии, а лишь указывало на корни. Позже, когда фамилии закрепились, это прозвище перешло в официальный документ и стало наследственным.

Ударение в фамилии обычно падает на второй слог — ПлощАнский, что тоже подтверждает её связь с названием села, а не с прилагательным «площáдный». В дореволюционных метрических книгах встречаются варианты написания — Площанскій с «и десятеричным» на конце, что было стандартом для церковной записи. Встречается и редкий вариант Площансков, который возник из-за типичной для южнорусских говоров замены окончания «-ский» на «-сков».

Итог простой: если ваша фамилия Площанский, ваши предки почти наверняка жили в деревне с названием Площаны или Площанка. Само название говорит о том, что это было ровное, открытое место — без лесистых холмов и крутых берегов.