Фамилия Плоцинский — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неочевидная основа. Вопреки ожиданиям, она не связана с «плотью» или «плотиной». Её корень — польское слово plocica (уменьшительное от plota, «плот»), а точнее — прозвище Plocina, которое давали человеку, строившему плоты или жившему у переправы. Типичный суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение носителя в Речи Посполитой: так образовывали фамилии от названий имений или ремёсел. Плоцинский — это буквально «тот, кто с плота» или «принадлежащий к месту, где вяжут плоты».

География фамилии плотно привязана к западным территориям бывшей Российской империи. В XIX веке Плоцинские встречались в Гродненской, Виленской и Минской губерниях — то есть на землях, где польская и белорусская ономастика переплетались. В отличие от более массовых фамилий вроде Плотников, Плоцинский остался редким: он не перешёл в крестьянскую среду массово, а сохранился в шляхетских метриках. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он принадлежал к мелкопоместной шляхте, владевшей небольшим участком земли у реки.

В написании фамилии возможна вариативность: в документах XIX века встречается как Плоцинский, так и Плочиньский (с мягким знаком, передающим польское ń). Это не ошибка, а следствие разной передачи польской графики в русских записях. В советское время написание закрепилось через «ц», что упростило произношение для русскоязычных. Родственные фамилии — Плоцкий, Плоцин, Плоц — встречаются реже и, как правило, имеют ту же плотницкую или топографическую основу.

Споров о происхождении корня немного. Версия о связи с латинским ploce (плетение) или греческим ploke (сплетение) — надумана и не подтверждается историческими источниками. Филологически надёжнее держаться польского plocica: это слово зафиксировано в средневековых актах, а прозвище Plocina встречается в метриках XVI века. Так что Плоцинский — фамилия с ясным речным началом, без тёмных углов.