Фамилия Плтапов — редкий случай, где написание подсказывает путь разгадки. С первого взгляда кажется, что перед нами искажённый вариант фамилии Платов или Плотов, но это не опечатка, а особая диалектная или фонетическая форма. В русских говорах, особенно в северных и сибирских, часто «съедался» гласный звук в корне, и «Плотав» превращался в «Плтав». Суффикс -ов указывает на принадлежность: Плтапов — буквально «сын Плтава» или «из рода Плтава».

Основа фамилии восходит к прозвищу или мирскому имени Плот (или Плота). В древнерусском языке «плот» означало не только строительный материал, но и «плетень», «ограду», а также «сплавное судно» — плот. Прозвище Плот мог получить плотник, строитель плотов, либо человек крепкого, «плотного» телосложения. В документах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с именем Плот, например, Плот Олексеев, крестьянин из новгородских земель. Со временем отчества на -ов закрепили фамилию за потомками.

Географически фамилия Плтапов редка. Она могла возникнуть в тех регионах, где редукция гласных была сильна: в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях или в казачьих областях Урала. В переписях XIX века единичные носители встречаются именно в северных уездах. В отличие от массовой фамилии Платов (от имени Платон), Плтапов — локальное явление, не связанное со знаменитым атаманом Матвеем Платовым.

Словообразовательная модель проста: корень «плт-», суффикс «-ап-» (редуцированное от «-ов-»), окончание «-ов». Такая форма — живой след устной речи, которую записывали писцы на слух. Если ваши предки носили фамилию Плтапов, скорее всего, они были плотниками, строителями или сплавщиками леса, а сама фамилия — свидетельство того, что когда-то в деревне говорили «Плотав», а не «Плотов».