Фамилия Почгановы звучит непривычно для русского уха, и это неслучайно: она принадлежит к пласту финно-угорских фамилий, распространенных на северо-востоке европейской части России. Вопреки кажущейся простоте, за ней стоит несколько версий происхождения, и разобраться в них — значит прикоснуться к истории Верхнего Прикамья и Республики Коми.

Скорее всего, Почганов — это фонетический вариант фамилии Пачганов. Чередование гласных о/а в корне — результат исторических процессов, когда под влиянием живого произношения и местных говоров буква «а» переходила в «о». Сама же фамилия образована от прозвища Пачган по стандартной модели: к основе добавили суффикс -ов, и потомок человека с таким прозвищем стал писаться как Пачганов, а затем и Почганов.

Корень прозвища уводит нас в язык коми. Наиболее правдоподобная версия связывает его с коми-пермяцким словом «пажга» или однокоренным глаголом «паджны», что означает «крутить, спутать, запутать». В этом случае прозвище могло отражать характер человека — возможно, его называли так за неусидчивость или склонность путать дела. Однако есть и более конкретная, географическая трактовка: в Республике Коми существует село Пажга. Тогда прозвище Пачган получал уроженец этого села, а фамилия указывала бы на место выхода рода.

Существует и третья версия, связанная с русскими диалектными словами. Например, «пожега» (от «пожечь, сжечь») или «пажега» — так в некоторых местностях называли нагноение, обычно на глазах. В прошлом в Верхнем Прикамье была широко распространена трахома, и прозвище Пачган могло закрепиться за человеком с пораженными глазами. Менее вероятно, хотя и не исключено, что в основе лежит диалектный глагол «пачить» — «прислуживать, прислуживаться, хлопотать». В таком случае Пачганом могли называть слугу.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования родовых имен был долгим и растянулся на столетия. Но сам факт ее существования — памятник финно-угорской письменности и культуры, сохранивший в себе следы языка и быта народов, издавна населявших эти земли.