Фамилия Поддобрые (в мужском варианте — Поддобрый) хранит память о прозвище, которое дали предку, и это прозвище — готовый портрет человека. Образовали его от глагола «поддобрить», а у того глагола было два хода. Первый — переносный: «расположить кого-нибудь, побудить относиться к себе добрее». Такое прозвище могли закрепить за угодливым, льстивым человеком, который умел подойти к людям. Второй — прямой, кулинарный: «делать кушанье лучше, вкуснее». В крестьянском быту говорили «поддобрить кашу маслом», и, если предок славился стряпней, прозвище Поддобрый могло означать просто «хороший повар».

Какая из версий правдоподобнее — сказать трудно: обе уходят корнями в живую разговорную речь, где слово ёмкое и часто двузначное. Но вторая версия, с маслом и кашей, ближе к бытовой традиции: на Руси прозвища охотно давали по ремеслу и умению, а умелый повар в деревне был на виду. Первая же версия рисует характер, а не занятие, и тоже имеет право на жизнь.

Сама фамилия Поддобрый — памятник славянской культуры, причём памятник разговорный, не книжный. Суффикс -ый в основе указывает на древнюю модель: так из прилагательного или прозвища делали фамилию без дополнительных прибавок, и это встречается реже, чем привычные -ов или -ин. Форма множественного числа «Поддобрые» в современном употреблении — это родовое имя, отвечающее на вопрос «чьи?», и она подчёркивает, что речь идёт о целой семье, а не об одном человеке.

Прозвище закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Потомок того, кого звали Поддобрый, получил фамилию по отцу, и так она пошла гулять по документам. Передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека.

Точное время и место возникновения фамилии назвать нельзя: процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить об этом можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, с привлечением архивов и метрических книг. Но уже сейчас ясно: носитель фамилии Поддобрые может по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории — за ней стоит не случайный звук, а живое прозвище, которое что-то рассказывает о характере или ремесле далёкого предка.