Фамилия Поддяконов — наглядный пример того, как церковная иерархия становилась основой для мирских прозвищ, а затем и фамилий. В её основе лежит слово «поддякон» (или «поддьякон»), которое в дореволюционной России обозначало церковнослужителя, помощника дьякона. Это низшая ступень среди священнослужителей, но всё же ступень, связанная с участием в богослужении. Соответственно, прозвище Поддякон мог получить либо человек, действительно служивший в этом чине, либо, что не менее вероятно, его работник, подручный или даже крестьянин, принадлежавший церковному причту.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединяется к основе прозвища, указывая на принадлежность («чей?»). Поддяконов — буквально «сын Поддякона» или «из семьи Поддякона». Интересно, что в старых документах встречаются варианты написания через двойную «д» — Поддъяконов, что более точно передаёт исходное слово «под-дьякон». Со временем двойная согласная могла упроститься, особенно в крестьянской среде, где грамотность была не поголовной.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где было сильно влияние церкви и где существовали многочисленные церковные вотчины. Чаще всего Поддяконовых можно встретить в центральных и северных губерниях России — Владимирской, Костромской, Вологодской, а также в Поволжье. В некоторых областях фамилия могла возникнуть самостоятельно в разных сёлах, не будучи связанной единым родом: церковные должности были повсеместны, а прозвища давали по ним независимо друг от друга.

Стоит отличать эту фамилию от похожей Дьяконов. Если Дьяконов — от более высокой должности (дьякон), то Поддяконов — именно от младшего чина, что в социальном контексте могло означать невысокое, но всё же уважаемое положение в приходе. В отличие от фамилий на -ский (например, Поддьяконский), которые обычно указывали на семинарское происхождение, фамилия на -ов — более народная, бытовая, часто встречавшаяся у крестьян и мещан, чьи предки либо сами служили в церкви, либо жили на церковной земле.

Таким образом, носитель фамилии Поддяконов может с большой вероятностью считать, что его предок был причётником или помощником дьякона в сельском храме, а сама фамилия — не просто метка, а отражение конкретного места в церковной иерархии, которое занимал её первый обладатель.